Le Laser Méga Joule implanté sur la commune du Barp, appartient au Commissariat à l’Energie Atomique (CEA). Cet organisme de recherche public créé en 1945 par Charles de Gaulle, emploie sur ce site environ 1600 personnes (du Bac+2 au Doctorat).
La matinée débute par deux présentations, l’une sur les missions du CEA, l’autre sur des apports notionnels afin de comprendre le principe de fonctionnement du Laser Méga Joule pour mieux appréhender la visite du site et en saisir son intérêt scientifique et militaire.
L’accès très sécurisé au site du LMJ n’est possible qu’après des contrôles de sécurité. On parcourt alors le site sur lequel se trouvent une caserne de pompiers, un restaurant, des bureaux administratifs, des laboratoires de recherches et l’immense bâtiment du LMJ (300 mètres de long, 150 mètres de large et 50 mètres de hauteur dont 35 mètres hors sol).
La visite du bâtiment du LMJ est encadrée par du personnel du CEA. D’une passerelle au-dessus d'un des halls laser, on découvre les installations. Des vidéos complètent les commentaires, une en particulier relate le trajet de la lumière de la source jusqu’à la cible de 2 mm de diamètre. La visite se poursuit avec la salle de contrôle d’où, d’un simple clic de souris le laser est déclenché, et une salle d’exposition détaillant les éléments du système d'amplification de la lumière. Pour clore la visite, une vidéo en 3D nous transporte au cœur du LMJ en suivant le trajet de la lumière.
L’après-midi est consacrée à la découverte de différents métiers de CEA, du technicien à l’ingénieur. Les parcours sont très variés et montrent les nombreuses possibilités, que ce soit un cursus classique ou un apprentissage, du DUT ou BTS à l’école d’ingénieur. De nombreuses vidéos ou fiches métiers sont consultables sur le site du CEA à l’adresse http://www.cea.fr/comprendre/jeunes.
Pour clore la journée, on a répondu à un quiz pour tester les connaissances acquises lors de la visite.
Cette journée riche et intense a permis de découvrir le monde de la recherche et de donner du sens à l’enseignement théorique en montrant des applications concrètes.
